在鉆井液中，羧甲基纖鈉長分子鏈主要作為鉆井液增粘降濾劑，能夠與多種粘土顆粒吸附，從而提高泥餅的膠結性能，抑制頁巖水化膨脹和鞏固井壁。羧甲基纖維素鈉的水溶液有許多優良的化學性質和化學穩定性，不受腐蝕，生理安全無毒害，懸浮力穩定，有穩定的乳化作用，有良好的粘結性和耐鹽性，對油及有機溶劑穩定性好。
　　含有CMC的泥漿可使井壁形成薄、硬、透水性差的濾餅，使失水減少。
　　漿液中加入CMC，可使鉆機獲得較低的初切力，便于將泥漿外包內的氣體排出，同時將碎屑迅速排出泥坑。
　　鉆井液是一種與其他懸浮物相類似的懸浮物，加入CMC后，能使其穩定，并延長生存期。
　　包含CMC的泥漿，極少受到霉菌的影響，因此，必須必須保持高度的PH值，并且不需要使用防腐劑。
　　含有CMC作為鉆井泥漿洗井液處理劑，能抵抗各種水溶性鹽的污染。
　　含有CMC的泥漿，即使溫度超過150℃，也能減少泥漿的失水。
　　具有高粘度、高取代度的CMC適合于密度小、粘度高、取代度低的CMC，適用于密度大的泥漿。CMC具有很強的失水控制能力，有效地降低了濾失，在較低的加量時，就能將水降到很高的水平，而不影響泥漿其它性能；耐溫性好，抗鹽性強，尤其適合海上鉆井、深井中需要天然氣的鉆探、掘進等工程。在鉆井泥漿系統中用作水深膠體，用作降濾劑、增粘劑。
　　纖維素衍生物作為一種主要用于調整完井液性能的處理劑，其衍生物主要作用通常是用于降濾失、增粘。但鉆井液和完井液作為石油鉆井工程的重要組成部分，其安全、優質、快速鉆井是其關鍵。
　　羧甲基纖維素鈉(以下簡稱CMC)的主要降濾機制為，對鉆井液粘土顆粒表面形成一層厚的吸附溶劑化層，以改善體系的聚結穩定性。用粘土微粒吸附增加粒子表面的電荷，從而減少粒子間的靜電吸引，增加泥餅的粘度和堵塞作用可以降低泥餅的滲透率。
　　CMC在幾乎所有水基鉆井液中很容易被分散，從淡水到飽和鹽水都很有效。對于低固相和無固相鉆井液，CMC可以顯著減少泥餅厚度，并能有效地抑制頁巖的水化作用。在這方面的應用中，聚陰離子纖維素PAC也很適合，CMC和PAC之間的比較，我們將在下一節介紹。